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La Ligue canadienne de football (LCF) fait face à un débat récurrent : faut-il s'ouvrir à de nouvelles franchises ? Stewart Johnston, commissaire de la LCF, aborde la question avec prudence, soulignant l'importance d'une expansion réfléchie et durable. Contrairement à la plupart des grandes ligues nord-américaines, qui opèrent avec un nombre pair d'équipes, la LCF maintient un effectif de neuf équipes, une particularité qui suscite des interrogations.

Un modèle atypique

La structure actuelle de la LCF, avec ses neuf équipes, est souvent critiquée. Les ligues comme la NFL, la NBA, la MLB et la NHL préfèrent un nombre pair d'équipes pour faciliter la planification des calendriers, l'organisation des playoffs et la répartition des revenus. L'impairité de la LCF pose des défis logistiques et pourrait potentiellement désavantager certaines équipes.

L'expansion, une opportunité et un risque

Stewart Johnston reconnaît le potentiel de l'expansion pour accroître la visibilité de la LCF et attirer de nouveaux fans. Cependant, il insiste sur la nécessité d'une approche méticuleuse. "Il ne s'agit pas d'ajouter des équipes à tout prix," a-t-il déclaré. "Nous devons nous assurer que toute nouvelle franchise est financièrement stable, possède une base de supporters solide et peut contribuer positivement à la ligue."

L'expansion rapide et mal planifiée peut entraîner des problèmes financiers, une diminution de la qualité du jeu et une dilution de l'attrait de la ligue. Johnston a vu les conséquences de telles erreurs dans d'autres ligues, et il est déterminé à éviter ces pièges.

Critères d'une expansion réussie

Selon Johnston, une expansion réussie de la LCF devrait respecter plusieurs critères essentiels :

• Solidité financière : Les nouvelles équipes doivent démontrer leur capacité à générer des revenus suffisants pour couvrir leurs dépenses et contribuer aux finances de la ligue.
• Base de supporters : Une communauté de fans passionnés est cruciale pour le succès à long terme d'une équipe.
• Infrastructure sportive : La ville hôte doit disposer d'un stade moderne et adapté aux besoins de la LCF.
• Engagement communautaire : L'équipe doit s'intégrer à la communauté locale et jouer un rôle positif dans la vie des habitants.

L'avenir de la LCF

La LCF est à un moment charnière de son histoire. L'expansion pourrait être la clé pour assurer sa croissance et sa pérennité, mais elle doit être abordée avec prudence et planification. Stewart Johnston semble déterminé à mener la ligue vers un avenir prospère, en privilégiant la qualité à la quantité. L'accent mis sur la stabilité financière, la passion des supporters et l'engagement communautaire laisse entrevoir une stratégie d'expansion réfléchie, qui pourrait bien porter ses fruits à long terme.

La question de l'expansion reste ouverte, mais une chose est certaine : la LCF est déterminée à prendre les bonnes décisions pour l'avenir de la ligue.