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탄소 중립 시대, 이산화탄소(CO₂)를 자원으로서 활용하는 기술 개발이 전 세계적으로 중요해지고 있습니다. 건국대학교 화학공학부 박기태 교수 연구팀이 고려대학교, KAIST 연구진과 협력하여 이산화탄소를 고효율 액체 연료로 전환하는 획기적인 전기화학 시스템을 개발했다는 소식이 전해졌습니다. 이 기술은 미래 에너지 문제를 해결하고 기후 변화에 대응하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.

이번 연구는 화학 분야에서 세계 최고 권위의 학술지 중 하나인 'Angewandte Chemie(IF=16.9)'에 발표되어 그 가치를 인정받았습니다. 기존 기술의 한계를 극복하고 더욱 효율적인 연료 전환 시스템을 구축하기 위해 노력한 결과, 괄목할 만한 성과를 거둔 것입니다.

왜 이 기술이 중요할까요?

현재 지구 온난화의 주범으로 지목되는 이산화탄소는 대기 중에 과도하게 축적되어 심각한 환경 문제를 야기하고 있습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 이산화탄소 포집 및 활용 기술(CCU, Carbon Capture and Utilization)이 주목받고 있으며, 특히 이산화탄소를 연료로 전환하는 기술은 지속 가능한 에너지 시스템 구축에 핵심적인 역할을 합니다.

건국대 연구팀의 혁신적인 기술은?

박기태 교수 연구팀은 기존 전기화학 시스템의 낮은 효율성을 개선하기 위해 새로운 촉매 물질과 전해질을 개발하고, 시스템 설계를 최적화했습니다. 이를 통해 이산화탄소 전환 효율을 획기적으로 높였으며, 액체 연료 생산 가능성을 높였습니다. 특히, 개발된 시스템은 에너지 소비를 최소화하고 안정적인 작동을 보장하여 상용화 가능성이 높다는 평가를 받고 있습니다.

미래 에너지 시스템에 미치는 영향

이번 건국대학교 연구팀의 기술 개발은 탄소 중립 목표 달성에 크게 기여할 것으로 예상됩니다. 이산화탄소를 연료로 활용함으로써 화석 연료 의존도를 줄이고, 친환경 에너지 시스템으로 전환하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또한, 새로운 연료 생산 기술 개발을 촉진하여 에너지 자원의 다양성을 확보하고, 관련 산업 발전에 기여할 것으로 기대됩니다.

연구팀의 앞으로의 계획은?

연구팀은 앞으로 개발된 기술의 상용화를 위한 연구를 지속적으로 추진할 계획입니다. 더 높은 효율과 안정성을 확보하고, 다양한 액체 연료 생산에 적용할 수 있도록 연구 범위를 확대할 예정입니다. 또한, 관련 산업체와의 협력을 통해 기술 이전 및 사업화를 추진하여 사회적 가치를 창출하는 데 기여할 것입니다.

이번 건국대학교 연구팀의 성과는 탄소 중립 사회로 나아가는 데 중요한 발걸음이 될 것입니다. 지속적인 연구 개발과 투자를 통해 더욱 혁신적인 기술을 개발하고, 미래 에너지 문제를 해결하는 데 기여할 수 있기를 기대합니다.