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Um novo sistema desenvolvido pela Universidade de São Paulo (USP) está a revolucionar a forma como identificamos alimentos ultraprocessados e o seu impacto na saúde. O sistema NOVA, fruto de anos de investigação, classifica os alimentos com base no grau de processamento, permitindo uma avaliação mais precisa do seu potencial prejudicial.

Este sistema inovador divide os alimentos em quatro categorias: alimentos não processados ou minimamente processados, alimentos processados, alimentos ultraprocessados e bebidas adoçadas. A classificação é baseada na lista de ingredientes, nos processos de fabrico e no objetivo do processamento.

A investigação da USP tem demonstrado uma forte ligação entre o consumo elevado de alimentos ultraprocessados e o aumento do risco de doenças crónicas, incluindo hipertensão e doenças cardiovasculares. Estudos recentes indicam que estes alimentos, frequentemente ricos em açúcares, gorduras saturadas e aditivos, contribuem para a inflamação crónica e o desenvolvimento de obesidade.

O sistema NOVA não se limita à classificação dos alimentos; é também uma ferramenta valiosa para a investigação científica. Permite aos pesquisadores analisar a relação entre os padrões alimentares e a saúde pública, identificar grupos de alimentos com maior impacto negativo e desenvolver intervenções nutricionais mais eficazes.

A aplicação deste sistema vai além do âmbito académico. Espera-se que o NOVA contribua para uma maior consciencialização dos consumidores sobre os alimentos que consomem e incentive a procura por opções mais saudáveis e menos processadas. A USP disponibilizou informações detalhadas sobre o sistema NOVA para o público, promovendo uma alimentação mais informada e consciente.

Com o crescente reconhecimento dos riscos associados aos alimentos ultraprocessados, o sistema NOVA surge como uma ferramenta essencial para a promoção da saúde e a prevenção de doenças crónicas em Portugal e no mundo. A sua metodologia rigorosa e a sua capacidade de classificar os alimentos de forma objetiva tornam-no um recurso valioso para profissionais de saúde, investigadores e consumidores.