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우리 해군의 최신예 디젤 잠수함 도산안창호함(3000t급)이 국산 잠수함 최초로 태평양을 횡단하여 캐나다에 입항했다. 이는 최대 60조 원 규모로 예상되는 캐나다 잠수함 도입 사업 수주를 위한 해군의 적극적인 행보로 해석된다.

해군에 따르면 도산안창호함은 23일(현지시간) 캐나다에 도착했다. 이번 입항은 국산 잠수함으로는 사상 유례없는 약 1만 4천 킬로미터의 장거리 항해 기록을 세우며, 해군의 뛰어난 장거리 작전 능력을 입증하는 중요한 계기가 되었다. 편도 거리가 1만 4천 킬로미터에 달하는 항해는 그동안 국산 잠수함의 성능에 대한 의문점을 해소하고, 해외 시장에서의 경쟁력을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다.

도산안창호함의 이번 캐나다 입항은 캐나다 해군의 잠수함 도입 계획에 맞춰 진행된 것으로 보인다. 캐나다는 노후화된 잠수함들을 교체하기 위해 새로운 잠수함 도입을 추진 중이며, 여러 국가의 잠수함이 경쟁에 참여하고 있다. 우리 해군은 도산안창호함을 통해 국산 잠수함의 우수한 성능과 기술력을 직접 선보이며, 캐나다 잠수함 사업 수주에 유리한 고지를 점하고자 하는 것으로 분석된다.

이번 작전은 단순한 시찰을 넘어, 캐나다 해군의 잠수함 도입 결정에 직간접적으로 영향을 미칠 수 있는 중요한 '화력 지원' 활동의 일환으로 여겨진다. 해군은 앞으로도 도산안창호함을 활용하여 해외 잠수함 시장 공략을 위한 노력을 지속할 계획이라고 밝혔다.